Devenirs de la théorie. Théorie, poétique, histoire
À cette distance, il devient frappant que la période où je me trouve avoir été formée – juste au moment de la bascule après le structuralisme et ses débats en “théorie littéraire” et “théorie” étendue, surtout dans ses suites anglophones – ait toute été polarisée (pour ce qui est de la perspective depuis mon champ) autour de “théorie”. D’abord mot d’ordre d’avant-garde et de prétention ambition horizon, puis flouté effacé discrétion, puis déligitimation explicite et délibérée, puis perte dans les sables, jusqu’à devenir difficile à réévoquer, pour le raconter aux générations suivantes, ou pour continuer à insister sur ses exigences critiques. Meschonnic a marqué, a incarné et travaillé, un passage entre “théorie” reconnaissable par tous comme mot d’ordre du temps, et poétique, spécialisé, explicitement chargé de polémique d’ailleurs. Un changement de ton, dont on peut faire une éloquence – déclin d’époque, malassurance nouvelle.
Après le passage de l’âge communiste, et pour des mesures de temps plus moyennes, le sous-âge du “langage”, il va rester l’histoire, l’historicité (seule de tout ça à rester audible), qu’il va falloir couler dans de nouvelles figures, et établir, légitimer instituer, dans de nouvelles pratiques.
C’est pourquoi l’histoire de la critique à laquelle s’attache Boltanski, de manière si créative chaque fois, est une référence. (Car il voir des systematicités épistémologiques de la sociologie, à la croisée de méthodologies que je perçois plus mal, sur lesquelles appuyer pour faire apparaître des objets, et tâtonner pour générer les méthodes nécessaires à leur saisie.)
Le parcours de Terry Eagleton est une autre ligne significative. Depuis l’angle malin proposé pour la théorie (ie : la dénégation de la théorie est le premier signe de la nature théorique du propos), jusqu’au démontage de l’esthétique, puis le tournant aigre, force diffusée, moins pointue et pénétrante, de After Theory. Vers éthique et politique (certes), et questions religieuses aussi.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Claire Joubert (21 octobre 2025). Devenirs de la théorie. Théorie, poétique, histoire. Ce que fait un angliciste. Consulté le 10 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1501n

